En 1971, Dennis Ritchie révolutionnait l’informatique en inventant le système de répertoires et de fichiers hiérarchiques du système d’exploitation Unix.

Ce modèle a été progressivement adopté par tous les systèmes d’exploitation du monde comme MS-Dos ou Windows XP. La machine de Ritchie avait une mémoire de seulement 24 Ko. Le système a donc des fonctions limitées. Il faut créer des répertoires et des sous-répertoires pour classer les fichiers. Pour les retrouver, il faut se souvenir de l’endroit où on les a mis et de l’arborescence des répertoires, pas toujours très facile.

De plus, on ne peut pas classer le même fichier dans deux sous-répertoires sauf en le copiant. Alors la mise à jour ou la suppression du fichier devient complexe.

Cette situation est en train de changer. Avec des mémoires de 200 à 500 fois plus grandes que la machine de Ritchie, de nouveaux logiciels bien faits suppriment ces contraintes. On ne classe plus, on met des étiquettes ou des labels (tags en anglais) sur les objets (fichiers,

images, sons). Une étiquette est souvent appelée mot-clé ou catégorie. Le système fournit des moyens simples de retrouver les objets à partir des étiquettes. Chaque objet peut avoir

plusieurs étiquettes et supprimer une étiquette ne supprime pas l’objet. Les exemples de systèmes fondés sur ce principe simple et moderne sont de plus en plus nombreux : Gmail par exemple permet de classer ses mails avec des étiquettes. La plupart des systèmes qui

gèrent des métadonnées comme les étiquette .mp3 ou les catégories et mots clés pour les photos permettent d’intégrer ces étiquettes dans les fichiers et de les transmettre avec le fichier. Pour les autres types de fichiers, il faut des systèmes sur-mesure. Par exemple, Google sur le Web ou Google desktop sur votre PC construisent des index de mots clés à partir du contenu des fichiers. Il n’y a rien à faire mais le résultat n’est pas très ciblé car le même mot a des sens différents dans des contexes différents. Cette lettre vous présente deux systèmes modernes pour gérer vos liens Del.icio.us et pour classer vos fichiers .mp3. Sur le site www.figer.com, vous trouverez aussi comment classer ses photos (déjà publié). Pour classer ses photos sur le web avec des étiquettes, c’est Flickr . Et le site Technorati qui indexe les blogs, indexe aussi les tags trouvés sur  Flickr et sur Del.icio.us pour permettre les

recherches et pour créer une carte du web où la taille de chaque tag représente sa popularité.

Extrait du Quoi de neuf ? n°26